私たちの住む地球に比べ、太陽は約109倍の大きさを持つ巨大な星。
ですが広大な宇宙には、さらに想像を絶するほど巨大な星が存在しています。
この記事では、宇宙でもっとも大きな星をランキング形式で紹介。
これらの星は、太陽の何百倍、場合によっては数千倍もの直径を持ち、その巨大さは私たちの常識を超えるものです。
これらの巨大な星は、しばしば赤色超巨星や青色超巨星と呼ばれ、その大きさは星の寿命の最終段階にあることを示しています。
宇宙の壮大さを象徴するこれらの星たちが持つ、特異な存在感を感じてみましょう。
第10位 HV 888 太陽の1,374倍
HV 888は、大マゼラン雲にある赤色超巨星。
寿命の終わりに近づいており今日にも超新星爆発が起こるかもしれない一方で、あと数百万年燃え続ける可能性も。
HV 888は非常に明るく、爆発までのあいだ太陽の約30〜50万倍の明るさになります。
第9位 さそり座AH星 1,411倍
さそり座AH星は赤色超巨星で、その直径は太陽の約1411倍。
銀河系内のさそり座に位置し、赤い光を放つ巨大な星です。
表面温度は3,176〜3,408℃と推定されており、これは太陽（約5,200℃）よりもはるかに低温ではあるものの、依然として超高温であることは間違いありません。
第8位 CM Velorum 1,416倍
CM Velorumは、南天のほ座に位置する赤い星。
地球からの距離が約15,000光年離れているため、望遠鏡がなければ肉眼では見ることができません。
第7位 HD 12463 1,420倍
HD 12463は、太陽の1420倍と推定されている星。
天の川銀河から派生した大マゼラン雲に位置し、地球から約163,000光年離れています。
第6位 おおいぬ座VY星 1,420倍
おおいぬ座VY星は、既知の中でも最大級の赤色超巨星で、その直径は太陽の1400倍以上。
激しい質量放出が観測されており、非常に不安定。
この星は、しばしば光度が大きく変化し、ダストシェルに覆われているため、観測が困難です。
それでも、星の終末期における重要な情報を提供する存在として注目されています。
おおいぬ座VY星は、巨大星の進化を研究するためのモデルケースとして、多くの天文学者により観測が行われています。
第5位 HD 269551 1,439倍
HD 269551は、大マゼラン星雲のかじき座に位置する赤色超巨星で、直径は太陽の1400倍以上。
観測可能な恒星の中でも最大級の明るさを持っています。
地球から約163,000光年離れたところにあり、もしこの星が太陽系の中心に置かれたとしたら地球も簡単に飲み込んでしまうほどの大きさ。
第4位 RSGC1-F01 1,436〜1,530倍
RSGC1-F01は「たて座」にある赤色超巨星で、その直径は太陽の1,400倍を超えるとされています。
巨大な星団RSGC1の一員であり、周囲には他の超巨星が多数存在。
この星は、非常に明るい赤色の光を放ち、星団内での質量放出の影響が観測されています。
その進化段階は終末期にあり、星の寿命を迎える準備をしています。
第3位 WOH 5170 1,461倍
WOH 5170は、大マゼラン雲に位置する巨大な赤色超巨星。
直径は太陽の約1400倍と推定され、非常に大きなサイズを持つ星です。
その巨大な体積と光度から、天文学者にとって特異な存在であり、星間物質との相互作用や星の構造を研究するのに適しているこの星。
WOH 5170の観測は、銀河系外の星の進化とダイナミクスを解明するためのデータを提供し、宇宙全体の星形成プロセスを理解する助けとなっています。
第2位 WOH G64 1,540倍
WOH G64は、大マゼラン雲に位置する赤色超巨星で、その直径は太陽の1500倍以上。
銀河系外の巨大星として、その特異な特性は多くの天文学者の関心を集めています。
周囲に大量の星間物質を放出しており、その物質が周囲に形成するダストシェルが観測されているWOH G64。
星の質量放出の様子や周囲の構造が詳しく研究されています。
第1位 たて座UY星 1,708倍
たて座UY星は、既知の中でも最大級の星の一つであり、直径は太陽の1700倍を超えると推定されています。
赤色超巨星として進化の末期にあり、質量放出や表面の不安定性が激しいのが特徴。
この星は、光度変化が大きく、時には明るさが大幅に変動することがあります。
その巨大さと変光の様子は、星の進化のメカニズムを研究する上で重要な手がかり。
たて座UY星の驚異的なサイズと特性は、天文学の分野で広く注目され、巨大星の進化や寿命を解明する上で欠かせない研究対象となっています。
宇宙でもっとも大きな星ランキングTOP10の一覧
| 順位 | 星名 | 太陽との比較 |
|---|---|---|
 第1位
|
たて座UY星 | 1,708倍 |
 第2位
|
WOH G64 | 1,540倍 |
 第3位
|
WOH 5170 | 1,461倍 |
| 第4位 | RSGC1-F01 | 1,436〜1,530倍 |
| 第5位 | HD 269551 | 1,439倍 |
| 第6位 | おおいぬ座VY星 | 1,420倍 |
| 第7位 | HD 12463 | 1,420倍 |
| 第8位 | CM Velorum | 1,416倍 |
| 第9位 | さそり座AH星 | 1,411倍 |
| 第10位 | HV 888 | 1,374倍 |
（出典：Top 10 largest stars in the Universe – BBC Science Focus Magazine）
